수험생을 대상으로 광고를 해보고 싶다는 생각을 하는 마케터는 생각보다 훨씬 많다. 특히 수능 시즌이 가까워지면 “수험표 인증 이벤트”, “수능 끝 특가”, “26학번 준비 쇼핑” 같은 키워드들이 단톡방을 오가고, 브랜드와 대행사 모두 수험생 시장을 어떻게 공략할지 고민하기 시작한다. 그런데 이상하게도, 막상 캠페인을 실행하려고 하면 의외로 다들 같은 지점에 걸려 넘어진다.
“수험생을 어떻게 찾아내지?” “정확하게 수험생만 타겟팅할 수 있을까?” “우리 업종도 수험생에게 광고해야 하는 게 맞나?” “요즘 애들이 문자 광고를 보기는 하나?”
이 질문이 반복되는 이유는 단 하나다. 수험생이라는 타겟이 어떤 존재인지 제대로 이해하지 못했기 때문이다.
수험생 마케팅을 “학생 대상 마케팅” 정도로 단순화하는 순간, 캠페인의 성공 가능성은 급격히 떨어진다. 수험생은 단순히 고등학생이 아니라, 인생 최초로 명확한 소비 의사를 갖는 전환기 소비자이며 동시에 결제를 도와주는 학부모라는 강력한 후원자까지 붙어있는 특수한 타겟이다. 이 구조가 바로 수험생 시장의 규모와 잠재력을 결정짓는다.
수능 전·후, 수험생과 학부모는 어떤 고민을 하고 있을까?
수험생은 겉보기엔 공부에만 몰두하는 것처럼 보이지만, 분석해보면 이미 여러 소비 패턴이 자리 잡아 있다.
이 패턴을 이해해야만 수험생 광고가 성공할 수 있다.
수험생의 실제 고민과 행동 변화
수능이 다가올수록 수험생들은 기출문제, 문제집, 모의고사, 입시 정보 등 “공부 데이터” 중심의 콘텐츠를 찾는다. 하지만 그들이 실제로 검색하는 내용을 들여다보면 ‘수능 이후’를 전제로 한 움직임이 슬쩍슬쩍 나타난다.
“수능 끝나면 여행 갈까?”
“26학번 노트북 추천”
“스마트폰 바꿀 시기”
“컴활 자격증 일정”
“ADsP 난이도”
심지어 어떤 학생들은 이미 장바구니에 노트북, 이어폰 같은 제품을 담아둔다. 이건 단순한 관심이 아니라, 예약된 소비 의도다.
학부모의 소비 패턴은 더 극적으로 변한다
학부모는 수능 전까지는 입시 설명회, 학원 상담, 과외, 교재 등 ‘정보 기반 소비’에 집중한다. 그러다가 수능이 끝나는 순간 행동이 완전히 바뀐다.
호텔·숙소 예약
제주도 항공권 조회
자녀 보상용 선물 검색
입장권·체험·여행 상품 찜하기
즉, 수능 당일을 기준으로 학부모의 소비 성향도 완전히 뒤집어진다.
왜 이 시점이 그렇게 중요한가
수능 직후부터 입학 전까지는 1년 중 가장 소비 의사가 활발한 시기다. 이 시점은 단순한 ‘휴식기’가 아니라, 새로운 정체성을 준비하는 기간이다.
고3 → 성인
수험생 → 26학번
고등학생 → 대학생
그 전환 지점에서 나타나는 소비 니즈는 일반적인 시즌성 소비와는 완전히 다르다.
수험생이 갑자기 ‘큰 소비자’가 되는 이유
많은 업종이 “왜 수험생 시장이 이렇게 크지?”라고 의문을 가진다. 하지만 수능 직후 소비 변화를 보면 답이 명확해진다.
수능 직후 소비 폭발의 구조
수험생은 수능 준비 기간 내내 “지금은 못 사지만, 끝나면 사고 싶다”는 억눌린 욕구를 쌓아두고 있다. 그러다가 시험이 끝나는 즉시 이 욕구가 한 번에 터진다.이건 단순히 ‘참았던 소비 욕구가 풀리는 것’이 아니라, 대학생·성인·26학번이라는 새로운 정체성을 준비하는 과정이다.
수요가 한꺼번에 터져 나오는 카테고리들
스마트폰·노트북·태블릿 같은 전자제품
국내여행·해외여행·호텔·리조트·펜션
패션·의류·캠퍼스룩
토익·컴활·한국사능력검정·ADsP 등 자격증·교육
운전면허·취업 준비
친구들과의 레저·체험·입장권
이 시기에는 구매 카테고리가 단순히 ‘하나’가 아니다. 거의 모든 업종에서 수험생 소비가 동시에 증가한다.
수험생 vs 부모의 ‘역할 분리’를 이해해야 한다
대부분의 광고 실패는 이걸 놓쳐서 생긴다.
학생: 탐색·클릭·장바구니 단계
부모: 결제·구매·예약 단계
즉, 수험생 광고는 1타겟 1전략이 아니라 1타겟 2경로 전략을 세워야 한다.
지금 광고주들이 가장 많이 묻는 3가지 질문
수험생 마케팅을 고민하는 광고주들은 대부분 같은 질문을 한다.
“수험생을 어떻게 찾아내죠?”
수험생은 SNS에 “수험생입니다”라고 적지 않는다. 나이나 기기, 관심사만으로는 절대 정확하게 걸러낼 수 없다. 수험생과 일반 학생·재수생·20대 초반의 행동 패턴이 겹치는 경우가 너무 많기 때문이다.
정확한 타겟팅을 하지 않으면 광고 효율은 필연적으로 떨어진다.
“예산 대비 효율은 나올까요?”
문자, SNS, 검색, 유튜브… 채널이 다양하다 보니 어떤 매체가 ROI가 좋은지 헷갈릴 수밖에 없다. 특히 문자 광고는 “요즘 누가 문자 보냐”는 편견 때문에 더 어렵게 느껴진다. 하지만 중요한 건 매체가 아니라 정확도(precision)다.
정확한 타겟만 잡히면 문자도 폭발적인 결과가 나온다.
“우리 업종도 수험생 마케팅이 맞나요?”
이 질문이 정말 많다. 하지만 실제 데이터를 보면 대부분의 업종이 의미 있는 반응을 경험한다.
전자제품
노트북·스마트폰
여행·호텔·숙소
쇼핑·패션
학원·자격증
운전면허·입장권·레저
취업 준비 관련 업종
수험생 시장은 “일부 업종의 전유물”이 아니다. 전환기 소비자라는 특성 때문에 거의 모든 업종에 기회가 생긴다.
수험생 마케팅이 ‘기회’이면서도 ‘어려운’ 이유
수험생 마케팅은 실적이 크게 나오기도 하고, 반대로 예상보다 아무 반응도 안 나오기도 한다. 이 차이는 단 하나에서 발생한다. 타겟 정의가 맞느냐다.
수험생 = 학생? 이 오해로 캠페인이 무너진다
학생 전체를 타겟팅하면 안 된다. 고3 중에서도 수능을 보지 않는 경우가 있고, 고1·고2의 행동 패턴과 섞이면 정확도가 크게 떨어진다.
결과적으로 “예산이 새는 광고”가 된다.
결제를 하는 사람은 ‘학부모’라는 사실
특히 여행·전자제품·학원·교육업은 결제 주체가 학부모다. 수험생은 탐색하고, 부모는 결제한다. 양쪽의 심리·관심사를 모두 이해해야 한다.
이걸 놓치면 타겟팅은 반만 성공한 셈이다.
학생/부모의 심리적 타이밍 차이
학생은 ‘수능 직후’를 기점으로 소비 욕구가 폭발하고, 부모는 ‘수능 이후부터 입학 전까지’를 소비 타이밍으로 본다.
이 타이밍을 잘못 맞추면 광고 반응률이 크게 떨어진다.
수험생 마케팅을 망치는 5가지 착각
이 섹션은 특히 광고주들이 많이 공감하는 부분이다.
착각 1 — “인스타/유튜브 광고면 끝나는 거 아냐?”
아니다. SNS는 “넓게 닿는" 채널이지 “정확하게 닿는" 채널이 아니다. 수험생만 걸러내기 어렵다.
착각 2 — “학생 타겟팅 했는데 반응 없던데?”
그건 수험생이 아니기 때문이다. 학생 전체는 너무 폭이 넓다.
착각 3 — “관심사 타겟이면 충분하지 않나?”
토익, 컴활, 한국사능력검정, ADsP 같은 관심사는 성인·취준생·직장인도 동일하게 갖는다. 관심사만으로는 절대 좁혀지지 않는다.
착각 4 — “DB 없으면 수험생 마케팅은 불가능하다”
지금은 보유 DB보다 행동 데이터 기반 타겟팅이 더 정확한 시대다.
착각 5 — “매체만 바꾸면 해결될 것이다”
SNS에서 반응 없다고 검색으로 옮기고, 검색에서 반응 없다고 유튜브로 옮기는 패턴.
이 방식은 본질을 놓쳤다. 핵심은 매체가 아니라 타겟팅 정확도다.
SNS·검색·문자/메시지… 실제로 무엇이 수험생에게 닿는가?
이 질문 때문에 많은 광고주가 “수험생 문자 광고”라는 키워드를 검색한다.
SNS는 넓게 닿지만 정확하지 않다
인스타·틱톡은 도달이 좋다. 하지만 학생 전체에게 노출되기 쉬워 정확도가 낮다.
검색 광고는 의도는 정확하지만 모수가 적다
수능 관련 검색량은 의외로 많지 않다. 특히 실제 수험생이 검색하는 키워드는 더 적다.
문자는 ‘중요한 정보’라는 인식 덕에 열람률이 높다
수험생과 학부모는 중요한 정보를 문자로 받는 습관이 있다.
학교 공지
학원 안내
정부 기관 알림
수험표 정보
문자 메시지는 ‘신뢰 기반 채널’이다. 타겟만 정확하면 반응률이 가장 높다.
수능 키워드만 보면 수험생을 찾을 수 없는 이유
“수능, 수험표, 26학번” 같은 키워드를 검색했다고 해서 그 사람이 모두 수험생일까? 절대 아니다.
키워드는 관심을 나타낼 뿐, 대상을 나타내지 않는다
이 키워드는 누구나 검색할 수 있다.
학부모
선생님
교육 종사자
20대도
심지어 직장인도
따라서 키워드만 보고 타겟팅하면 정확도가 크게 떨어진다.
수험생을 정확히 타겟팅하려면 검색어가 아니라 행동 신호(behavior signal)가 필요하다.
이건 2편에서 다룰 핵심이다.
마무리
핵심 요약
1편은 수험생이라는 타겟의 본질을 이해하는 데 집중했다. 수험생은 단순한 고등학생이 아니라 수능 이후 소비력이 폭발하는 전환기 소비자이며, 학부모의 결제력이 결합된 이중 구조를 가진다. 이들의 행동 패턴, 관심사, 시기, 타이밍을 이해하지 못하면 아무리 좋은 오퍼도 반응이 나오기 어렵다 반대로 이 구조를 이해하면 거의 모든 업종에서 수험생 시장은 큰 기회가 된다!!
다음 편 안내
2편에서는 드디어 본질적인 질문을 다룬다.
“진짜 수험생을 어떻게 찾아낼 수 있을까?”
“행동 데이터는 어떻게 활용하는가?”
“앱·웹·위치 데이터는 어떻게 신호가 되는가?”
“업종별로 어떤 타이밍에 어떤 메시지를 보내야 하는가?”
실제 성과를 내는 실전 세팅 방법을 2편에서 깊게 다룰 예정이다.
수험생을 이해하는 것에서 시작해,
타겟을 찾고 메시지를 설계하는 방법까지 살펴봤습니다.
이제 남은 질문은 하나죠.
“그럼 실제 수험생에게 어떻게 정확히 도달할까?”
아래에서 소개하는 위픽업 수험생 코어타겟 문자광고는
수험생·학부모·26학번 가능군을 정교하게 선별한 데이터 기반으로
필요한 시점에 정확한 메시지를 보낼 수 있게 도와주는 옵션입니다.
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*위픽업은 SK telecom의 공식 대행사입니다.
