OpenAI가 ChatGPT에 광고를 도입한다는 공식 발표가 있었습니다. Google이 'Gemini에 광고 계획이 없다'고 밝혔지만, 과거 YouTube도 초기에는 ‘광고 없는 청정 구역'을 외쳤었기에 앞으로의 변화를 쉽게 예측할 수 있습니다.

⚪️ ChatGPT는 2026년 1월부터 미국에서 무료 요금제와 월 8달러의 ChatGPT Go 요금제를 위한 광고 테스트를 예고했습니다. 답변 제공 후 별도로 광고가 표시되고, 18세 미만이나 건강·정치·정신건강 같은 민감한 주제에는 광고를 제한합니다.
🟣 구글 Gemini는 2026년 1월 '제미나이 앱과 챗봇 인터페이스에 광고를 표시하지 않으며 계획도 없다'고 공식 발표했습니다.

앞으로 어떻게 판도가 변화할지, 어떻게 광고 상품이 진화할지 등을 현재까지 광고 상품이 발전한 과정을 참고하면 어느 정도 유추해볼 수 있습니다.

[ AI 플랫폼, 왜 광고를 도입할까요? ]

1️⃣ 운영 비용 문제: AI 모델을 운영하는 데는 막대한 비용이 듭니다. 전체 유저 중 5%(추정)의 유료 구독자만으로는 지속 가능하지 않죠. 광고는 이 무료 사용자로부터도 추가 수익을 창출할 수 있습니다.
2️⃣ ChatGPT가 광고로 무료 서비스를 유지하면서 기능을 확대하면, 광고 없이 무료 서비스를 제공하는 플랫폼들도 상대적으로 불리해집니다. 사용자들은 '같은 무료라면 광고를 보더라도 기능이 더 많은 쪽'을 선택할 것입니다.
3️⃣ 디지털 광고 시장은 새로운 인벤토리를 원합니다. 여러 규제 강화로 기존 광고 채널의 효율이 떨어지는 상황에서, AI 플랫폼은 (숨어 있는) 사용자 의도가 명확히 드러나는 매력적인 광고 지면입니다.

[ 계획없다는 Gemini, 실은 가장 유리 ]

구글의 강점은 세계 최대 광고 생태계를 이미 보유하고 있다는 점입니다. 구글 애즈 인프라를 그대로 활용해서, 제미나이를 새로운 캠페인 타입으로 추가하기만 하면 됩니다. 수백만 광고주와 대행사를 즉시 동원할 수 있다는 경쟁력도 있습니다.

모바일에 탑재되는 제미나이, 크롬의 압도적인 점유율도 강력한 기반입니다. 데이터 연동을 통한 타겟팅은 광고 효율을 높일 뿐 아니라, GA를 통해 실제 구매 전환율도 측정할 수 있으니까요. 구글 지도, 유튜브, 이메일, 검색 의도 데이터, 위치 정보, 유튜브 시청 이력을 결합한 초정밀 타겟팅 또한 핵심 경쟁력입니다.

[ 타겟팅: 단순 대화 맥락 ➡️ 통합 프로필까지 ]

초기 단계에서는 모든 플랫폼이 키워드 기반 타겟팅으로 시작할 것입니다. 사용자가 '운동화 추천'이라고 물으면 스포츠 브랜드 광고를 보여주는 단순한 방식입니다.

하지만 진정한 기술 경쟁은 고맥락 타겟팅에 달려 있습니다. ‘방금 물어본 질문’ 뿐 아니라 여러 대화, 또는 연계 플랫폼에서 쌓이는 단서들로 고객의 특징, 니즈, 구매 단계 등을 파악하는 것이죠.

여기서 구글 Gemini와의 격차가 벌어집니다. 사용자가 유튜브에서 어떤 영상을 봤고, 메일에 어떤 예약 메일을 받았는지 더해졌을때 통합 프로필이 더 정확해지니까요.

[ 광고 상품: 텍스트 ➡️ 몰입형 경험까지 ]

ChatGPT가 현재 테스트 중인 광고는 AI 답변 후 명확히 구분되는 'Sponsored'영역에 광고 메시지가 표시되는데요. 앞으로는 더 다양해질 것입니다.

➡️ 특정 분야에 브랜드 AI 어시스턴트가 등장, 브랜드의 자체 지식베이스를 기반으로 질문에 직접 응대하게 됩니다.
예를 들면 사용자가 '삼성 갤럭시 최신 모델 비교'를 물었을 때, 삼성 공식 AI 어시스턴트가 답변하고 프로모션을 안내하는 것이죠. 그럼 ChatGPT가 홀로 답변했을 때보다 더 정확하고 시의성에 맞는 브랜드 컨텐츠를 제공할 수 있게 됩니다.

➡️ 그 다음은 대화형 커머스의 완성입니다. AI 플랫폼내에서 상담, 비교, 구매까지 모든 것이 처리됩니다.
Gemini는 Google Pay와의 통합을 통해 이 단계를 가장 빠르게 구현할 수 있습니다. 사용자가 문의를 하면 제품 추천, 사이즈 재고 확인, 결제까지 이루어지는 등 홈페이지로 이동하지 않는 '제로클릭'이 현실화됩니다.

➡️ 그 다음은 멀티모달 몰입형 광고입니다.
사용자가 AI에 '거실 인테리어 아이디어'를 물으면, 가구 브랜드의 3D 이미지나 영상까지 표시될 수 있습니다.
평소에는 텍스트로만 정보를 볼 수 있는데, 광고를 수용하면 더 빠른 속도로 이런 멀티 모달 컨텐츠를 볼 수 있다면, 유료 사용자도 거부할 이유가 없어집니다

[ 광고 정책: 신뢰와 투명성의 경쟁 ]

모든 플랫폼이 처음부터 엄격한 광고 표시 정책을 만들어야 신뢰 기반이 형성됩니다.

광고는 반드시 명확한 라벨을 달고, 일반 답변과 시각적으로 구분되어야 합니다. 사용자가 '이 광고 숨기기', '왜 이 광고를 보는가', '부적절한 광고 신고' 같은 피드백을 줄 수 있는 기능이 기본으로 제공될 것입니다.

[ KPI와 측정: AI 광고만의 고유한 측정 ]

CTR은 AI 광고에서 부차적 지표가 되고, '대화 참여율'이 핵심이 됩니다.

. 대화 참여율: 광고 메시지가 표시된 후 사용자가 추가로 몇 번 더 질문했는지, 광고와 관련된 후속 질문을 했는지
. 대화 지속 시간: 브랜드 관련 대화가 얼마나 오래 이어졌는지
. 브랜드 재언급 빈도: 광고를 본 후 며칠 뒤 같은 사용자가 다시 그 브랜드를 자발적으로 언급하거나 질문했는지
. 의도 전환율: 일반적인 대화 후에 구매 의도를 나타내는 키워드로 얼마나 전환되었는지

등이 더 중요해집니다.

Gemini는 GA와의 통합으로 전체 퍼널을 정교하게 추적할 수 있는 반면, 광고 사업은 처음인 ChatGPT는 자체 측정 시스템을 개발해야한다는 것이 허들이자 새로운 기회가 될 것입니다.

브랜드 리프트 측정도 중요해집니다. AI 광고 노출 여부에 따라 브랜드 인지도, 광고 회상률, 브랜드 선호도, 구매 의향 등을 서베이로 비교합니다. - Gemini는 유튜브에서 이미 운영 중인 BLS를 그대로 적용할 수 있습니다.

[ 제로클릭 시대: 어떻게 대비할까? ]

AI 광고의 가장 큰 도전은 제로클릭입니다. 사용자가 AI로 답을 얻고 더 이상 웹사이트로 이동하지 않습니다. 기존 검색광고는 '클릭'을 전제로 했지만, AI 챗봇은 플랫폼 내에서 모든 것을 해결합니다.

이것은 브랜드에게 근본적 변화를 요구합니다. '웹사이트 트래픽'이 성공 지표가 아닌 ‘대화 안에서의 설득’이 중요해집니다.

🔍 모든 주요 AI 플랫폼에서 우리 브랜드를 테스트하세요.

ChatGPT, Claude, Gemini 등 고객 입장에서 우리 제품을 질문해보세요. 어떤 답변이 나오는지, 우리 브랜드가 언급되는지, 경쟁사는 어떻게 나오는지 확인하세요. 광고 효율에 대비하기 위해서라도 GEO는 이제 필수입니다.

📚 브랜드 지식베이스를 구축하세요.

제품 정보, FAQ, 사용 가이드를 구조화된 포맷(JSON, XML)으로 정리하고, 웹사이트에 스키마 마크업을 적용하세요. AI 크롤러가 우리 정보를 정확히 수집하도록 준비해야 합니다.

🏃‍♀️ 광고가 출시되면 베타 테스트에 적극 참여하세요.

ChatGPT, Gemini, Claude 중 어디든 광고 베타 프로그램이 열리면 즉시 참여하세요. 초기 참여자는 저렴한 비용으로 학습하고, 경쟁사보다 먼저 노하우를 쌓을 수 있습니다. 초반에는 규제에 더 유연한 AI 플랫폼에 새로운 제휴 형태를 역제안하여 성공 사례를 쌓는 것도 매우 유리합니다.

📱 1st Party 데이터 수집을 강화하세요.

이 데이터는 향후 모든 AI 플랫폼에서 ‘우리 고객한테만 광고를 노출해주세요’ 등 고객 여정별 타겟팅 등에 활용될 수 있습니다.

⚙️ 호환에 유연한 브랜드가 되세요.

ChatGPT의 App이나 GPTs, 쇼핑 등을 활발하게 제작하고 홍보하여 AI 생태계 초기에 포함되어야 합니다.

💪 전담 조직을 구성하세요.

‘AI 마케팅팀'과 같이 기존의 바쁜 레거시 업무와 분리된, 미래의 파도에 대비할 수 있는 파이오니어 성격의 마케팅 인력이 필요합니다.



SEO도 초기에 먼저 제대로 준비했던 브랜드가 검색 순위를 선점했고, 그렇게 쌓인 트래픽으로 효율적인 장기 성장까지 할 수 있었습니다. AI 시대의 마케팅도 초기 대응이 매우 중요한 시기라는 생각이 듭니다!